Tarih öncesi Mısır

Erken hominidlerin Mısır’a ilk olarak ne zaman ulaştıkları belli değil. Hominidlerin Afrika dışına yaptıkları en eski göç, neredeyse 2 milyon yıl önce gerçekleşti; modern insanlar ise yaklaşık 100.000 yıl önce Afrika dışına yayıldılar. Mısır bu göçlerden bazılarında Asya’ya ulaşmak için kullanılmış olabilir.

“Yüzücüler Mağarası” adlı ünlü arkeolojik alanda yer alan ve yüzen insanları gösterdiği tahmin edilen kaya resimleri. C: Alamy
Mısır’da tarıma dayalı köyler yaklaşık 7.000 yıl önce ortaya çıkmaya başladı. Uygarlığın en eski yazılı kayıtları hemen hemen 5.200 yıl önceye tarihleniyor ve Mısır’ın erken yöneticileri hakkında bilgiler taşıyor. Bu erken yöneticiler arasında yazıtlara göre tarihinin büyük bir kısmında Mısır’ın başkenti olma işlevini gören Memphis’i kuran Iry-Hor da yer alıyor. Ayrıca yazıtlar, Djer isimli genç bir firavunun naibi olarak hüküm süren Neith-Hotep adlı bir kraliçenin varlığını da belgeliyor.

Antik Mısır’ın ne zaman ve nasıl bir krallık altında birleştiği sorusu, arkeologlar ve tarihçiler arasında tartışma konusu. Bir ihtimale göre bir dizi küçük eyalet birleşerek iki krallık -Yukarı ve Aşağı Mısır- altında toplanmış ve daha sonra bu iki krallık da birleşmişti. Bu iki krallık birleştikten sonra firavunlar genellikle iki taç giyer şekilde tasvir edildi; taçlardan biri Aşağı Mısır ve diğeri Yukarı Mısır içindi.

Mısır’ın iklimi tarih öncesi zamanlarda, günümüzde olduğundan çok daha nemliydi ve şimdi çorak birer çöl olan bazı bölgeler bir zamanlar verimliydi. Bu durum, Güneybatı Mısır’daki Gilf Kebir Platosu’nda yer alan ve günümüzde “Yüzücüler Mağarası” olarak adlandırılan ünlü arkeolojik alanda görülebilir. Mağara şu an kilometrelerce çorak çölle çevrelenmiş durumda; bununla birlikte mağarada, bazı bilim insanlarının yüzen insanlar olduğunu düşündükleri tasvirlere sahip kaya resimleri yer alıyor. Kaya resimlerinin kesin tarihi bilinmiyor fakat bilim insanları bu resimlerin tarih öncesi dönemlerde oluşturulmuş olduğunu düşünüyorlar.